腹部脂肪根据区域分布的不同可分为内脏脂肪组织（visceral adipose tissue，VAT）和皮下脂肪组织（subcutaneous adipose tissue，SAT）。已有研究证实，肥胖与一些胃肠疾病有相关性，如糜烂性食管炎、结肠癌、食管癌和胆囊疾病等。但肥胖与肠易激综合征（IBS）的关系还不得而知。
为研究腹部内脏脂肪与IBS发病风险的关系，来自韩国东国大学的Lee教授等开展了一项病例对照研究，成果发表于最近的AJG杂志。
该研究选取2012年1月-2013年8月在健康促进中心曾做腹部CT检查的人群，通过电话随访，根据罗马Ⅲ标准诊断IBS，再将IBS组与对照组的VAT区域进行对比。通过评估VAT、SAT、VAT/SAT、BMI和腰围来研究腹部内脏肥胖与IBS的关系。同时，Lee教授还研究了内脏肥胖与反流性食管炎的关系。
共534人曾做腹部CT检查，研究者排除了8例有下消化道器质性疾病的患者，对526人做了电话随访，最后336人同意参加研究。
共诊断IBS67例（19.9%），其中腹泻型IBS31例（9.2%），便秘型IBS27例（8.3%），混合型IBS9例（2.7%）。VAT与总脂肪组织（TAT）通过CT测量。（见图1）
图1、如何测量VAT如图示：（a）VAT；（b）TAT。CT采用容积再现和感兴趣区域相结合。SAT则通过TAT区域减去VAT区域得出。
通过单因素分析得出，IBS组的VAT区域、VAT/SAT、腰围，反流性食管炎发病率以及女性患者比例显著高于对照组。通过多因素分析得出，VAT区域、VAT/SAT和腰围与IBS发病风险呈独立相关。对于腹泻型IBS，内脏脂肪会增加IBS发病风险。
针对内脏脂肪与IBS呈相关关系的机制，Lee教授提出了自己的看法：1、内脏脂肪位于腹腔内，过多的内脏脂肪堆积可能增加腹腔内压，继而影响肠道动力。2、内脏脂肪会分泌一系列的脂肪素和细胞因子，可能是引起IBS患者上皮细胞的分泌异常和内脏高敏感性的原因。3、肠道微生物的改变也参与其中。（见图2）
图2、内脏脂肪可能通过机械和代谢两方面作用导致IBS发病。肠道微生物的改变可能同时影响内脏脂肪和IBS。
