迄今为止，关于非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)与糖尿病相关性的队列研究较少，且未有研究证实NAFLD病情改善可预防糖尿病发生。为了探究长期NAFLD对糖尿病发展及预后的影响，来自日本的Yamazaki等进行了长达10年的队列研究，发现NAFLD病情改善可减少糖尿病的发生。
本研究开始纳入了8070个参与者，他们在2000-2012年间进行过2次健康检查，且检查间隔期10年之久。参与者每日饮酒20g，HBV和HCV阳性的患者及初始即患有糖尿病的对象则排除在外。最终有6797名参与者符合标准。
根据超声诊断脂肪肝的结果分为两组，NAFLD组1058名，无NAFLD组5739名。根据10年后第2次健康检查的脂肪肝诊断结果，NAFLD组被进一步分为两亚组，即改善组631名，无改善组427名患者。
结果显示，经过长达10年以上的随访，NAFLD组中有208名患者发生了糖尿病，占19.7%；而无NAFLD组中有532名发生糖尿病，占9.3%。与对照组（无NAFLD）相比，NAFLD的存在可以使糖尿病发病风险增加39%。
而在NAFLD改善组中有104名患者发展为糖尿病，占16.5%，无改善组中有99名患者发展为糖尿病，占23.2%。最终结果显示，与无改善组相比，NAFLD改善可以使糖尿病发病风险降低35%。
该研究表明，NAFLD是糖尿病的一个独立风险因素，改善NAFLD可以减少糖尿病的发生发展。这启示医生在临床上不能将这两个疾病孤立看待，而且为了预防和防止糖尿病的发生，更应重视对脂肪肝的治疗。
