图一：随着延迟诊断时程增加，EoE患者内镜下呈现的病变类型
图二：EoE患者最初出现症状的年龄与延迟诊断的时程长短
表一：随着延迟诊断时程增加，EoE患者食管狭窄率逐步上升
嗜酸粒细胞性食管炎（EoE）以一种以食管壁有嗜酸性粒细胞浸润为特征的炎性疾病，一般认为其与食管对过敏物质的慢性免疫性炎性反应有关，常表现为吞咽困难、食物嵌顿及胸痛等，易与胃食管反流病混淆。对于EoE患者来说，食管狭窄的形成与进展是最令人担忧的一个并发症。为了评估EoE患者延迟诊断的时程与确诊时食管狭窄进展程度的关系，来自欧洲瑞士洛桑市沃州地区大学医护中心胃肠肝胆科的Schoepfer等人进行了一项回顾性分析，研究发现嗜酸粒细胞性食管炎患者延迟诊断时程越长，患食管狭窄机率越高，其结果在线发表于2013年8月13日的《胃肠病学》（Gastroenterology）杂志上。
由于缺乏特异性的临床表现，往往在病人诊断为EoE的时候，他们已经表现出一定类型的征象，主要体现在内镜下形式多样的食管改变，较为典型的有两种，一是炎症型，主要特点是内镜下可见白色渗出物，食管粘膜水肿及沟形成；二是狭窄型，主要为纤维变性的特点，如食管呈环状改变、crepe纸样粘膜及各种程度的狭窄等；也有很多患者在确诊时已经表现为多种类型混合的镜下病变。
而如今对EoE导致食管狭窄的进程了解甚少，对于EoE患者总是延迟多年才得以确诊，因此目前也缺乏患者在最初食管狭窄形成方面的数据，Schoepfer等采用回顾性分析的方法，通过对瑞士EoE数据库中有症状的200名EoE患者采集数据，其中有153名男性，平均年龄在39岁左右。食管狭窄的严重程度依靠用成人标准内镜通过食管时的困难程度来评定等级。
结果显示，EoE延迟诊断的平均时程为6年，范围波动于2-12年之间。早期EoE患者主要内镜下主要表现为炎症型的病理改变，但随着延迟诊断的时程增加，EoE纤维变性类型相关的内镜下病变呈现率逐步增加（见图一），从46.5%（延迟诊断0-2年）到87.5%（延迟诊断20年以上）逐渐上升。尤其是EoE患者食管狭窄的患病率表现为与延迟诊断时程密切相关的变化，从17.2%（延迟诊断0-2年）到70.8%（延迟诊断20年以上）逐步增加（见表一）。
而且Schoepfer等发现延迟诊断的时程长短是患者确诊EoE时内镜下呈现食管狭窄的唯一显著性相关的危险因素（风险比为1.08）。另外他们还发现EoE延迟诊断时程在年轻的患者中是最长的，平均在10年左右，而随着年龄增长，延迟诊断时程渐渐缩短（见图二）。
该研究表明，EoE患者食管狭窄的形成与进展与延迟诊断的时程长短相关，而在这个未明确诊断的时程中，往往耽误了疾病得到最佳治愈的时机，而导致食管病变向慢性纤维化发展，最终形成不可逆的狭窄。Schoepfer等的这项研究分析对于临床有极大的启示，它提示临床医生需要高对EoE的诊断敏感性。在过去10年里数据显示欧洲国家和美国EoE发病率不断增加，表明消化科医生在平时诊治过程中务必重视EoE，对于一些没有特异性症状的患者提高EoE诊断警惕，让他们尽早得到确诊，缩短延迟诊断的时程，尽早得到相应的治疗，来尽可能减少食管狭窄的发生。
