目前肠易激综合征（IBS）相关病因仍未明确，也缺乏可信度高的检测方法提供其诊断的客观依据。一些患者发现，饮食不当可能导致疾病发作，也有研究人员证实，限制食用发酵类、单糖、双糖及麸质类食物对患者有益，因此食物作为IBS的触发因素已引起大家关注。
共聚焦显微内镜（CLE）是能够显现肠粘膜变化的新技术，最近有学者报道，CLE能发现炎症性肠病患者肠粘膜屏障功能的改变，由此，也有学者探讨CLE应用于IBS患者中，以期早期发现其病理生理改变。
有研究表明腹泻型IBS患者肠粘膜通透性改变可能与对食物的反应有关。为此来自德国Schleswig-Holstein大学医院的Annette等进行了一项研究，他们发现，CLE能发现IBS患者食物相关的肠粘膜改变，研究结果发表于近期Gastroenterology杂志上。
该研究选取了由罗马Ⅲ标准诊断的、有中至重度症状持续至少一年的门诊IBS患者作为疾病组，无IBS症状、因Barrett食管行CLE检查的患者作为对照组。在实施CLE两周前，研究人员对疾病组和对照组实行普通胃镜检查，以排除上消化道疾病并取活检作为基线。
两组人群随机接受牛奶、小麦、酵母片、西甲硅油几种混合物的刺激，然后采用CLE检查，通过上皮内淋巴细胞浸润程度、上皮连续性中断、绒毛间距离来判断刺激是否对肠粘膜有影响，同时将CLE的检查结果与活检结果相比较。
根据CLE结果，病例组和对照组又分成两组：CLE（+）组，即肠粘膜对刺激食物有改变组，该组患者此后饮食中去除刺激物，并进行特制的饮食计划，1月、3月、6月和12月时门诊随访，使用症状评分记录他们症状改变情况。
另一组为CLE（-）组，即无改变组，该组患者继续普通饮食，同样在1月、3月、6月和12月时门诊随访，使用症状评分记录他们症状改变情况。
结果表明，CLE（+）组和CLE（-）组患者症状评分无统计学差异，36名病例组中共有22名在变应原刺激后，产生黏膜改变；而10名对照组中均无黏膜改变。
CLE（+）组患者随访4周时19名症状评分下降50%以上；随访6月时下降74%，12月时无进一步改善。CLE（-）组除了一名患者外，症状评分均无明显变化，该名患者的变化很有可能与安慰剂效应有关。
该研究表明，CLE有助于发现食物性变应原导致的肠粘膜高敏反应，目前，许多慢性腹痛、腹泻的IBS患者处于漏诊或误诊状态，CLE可能有助于提供诊断依据；另外，CLE也有助于食物相关的胃肠道症状病理生理改变的研究，当然，仍需更多研究来证实CLE用于IBS的临床适用性。
