慢性乙型肝炎（CHB）可以导致肝硬化，肝癌和过早死亡。升高的丙氨酸转氨酶（ALT）水平≥标准上限（ULN）的上限是评估是否进行抗病毒治疗的主要决定因素，但是，单独ALT水平可能不是预测肝纤维化。但慢乙肝患者的ALT正常时，患者肝脏的纤维化情况究竟如何目前未有定论。来自斯坦福大学的研究人员对此进行了系统回顾与荟萃分析。
研究表明ALT ≤ 40 IU / L的慢乙肝患者，约五分之一可能有显著肝纤维化。该研究结果将发表在2014年2月份的Aliment Pharmacol Ther杂志上。
该研究的主要目标是确定慢性乙型肝炎患者中ALT ≤ 40IU/L ，肝纤维化分期≥ 2的患者的比例。次级目标包括根据如下指标进行了亚组分析。这些指标有乙肝e抗原（HBeAg）状态，高乙型肝炎病毒（HBV）DNA水平，亚洲种族，低ULN ≤30IU/L（男性）和19IU/L（女）和高龄。
图2 ALT ≤ 40 IU / L的慢乙肝患者，出现肝纤维化分期≥ 2的比例
研究人员在EMBASE和MEDLINE（1990年1月-2012年6月）收录的文献中检索。检索公式为：“乙肝” [主题词]OR“乙肝病毒” [主题词]OR“B型肝炎，慢性” [主题词] ）AND “丙氨酸氨基转移酶” [主题词]）。对近期美国举行的关于胃肠病学和肝组织的会议摘要也进行了检索，含有术语“肝炎”的也纳入了研究。
共有九个研究纳入了本次的荟萃分析（n = 830例）。当慢性乙型肝炎患者的ALT水平≤ 40 IU / L时，患者出现显著的纤维化的比例为20.7%.这个比例与以下因素无关。如HBeAg状态，高HBV DNA水平，种族或者年龄，尽管这一比例可能在30岁- 40岁以上的患者中要高。即使使用新的ULN标准（30IU/L（男性）和19IU/L（女）），这一比例为27.8%。
研究结果表明，ALT ≤ 40 IU / L的慢乙肝患者，约五分之一可能有显著肝纤维化。该结果提示医生对此类患者的治疗应个体化，这就需要进一步评估病情和治疗。
