中华医学会肝病学分会主任委员、中国工程院院士、北京大学医学部庄辉曾就此评论说：“这批人群若不被及时发现，将是我国一个重大的公共卫生隐患。”
在平塘的数十名患者中，不少人并没有明显的症状。谢勇告诉本刊记者，丙肝病毒和艾滋病病毒属于同一类型的病毒，在发展成肝硬化或肝癌之前，丙肝可以有长达20年？30年的潜伏期，而在这期间，它可以没有任何征兆。
因为丙型肝炎发病的隐匿性，加之例行体检中没有检验丙肝的项目，超过九成的患者都是到了病症晚期才到医院求诊，而丙肝病毒对肝脏的损害是持续且不可逆的。
卫生部2007年10月出台的《全国法定报告传染病疫情公告》显示，在我国所有传染病中，丙肝的报告死亡数已由5年前的第10位上升至第5位。丙肝引起的肝硬化已成为死亡率最高的肝病之一。
近几年，不断有专家呼吁，将丙肝纳入常规体检项目。
刘三都认为：“纳入体检，技术上不存在困难。关键是医学界需要达到共识，还要上报卫生部。不过这是迟早的事，只是个时间问题。”
是否存在全国普查的可能性？刘三都告诉《了望东方周刊》：“1995年的‘流调’以后，我曾在学术交流场合提过这个问题，一个顾虑是，我国的医疗资源不够用，如果都查出来，要不要治？”
普及常识、鼓励自查，这也许是有限医疗资源下的现实选择。刘三都的建议是：“愿意查的就查，不做政策上的硬性规定。”
