胰腺癌（PaCa）的临床预后不佳，当发生背部疼痛或体重减轻时一般已是晚期，所以早期诊断尤为重要。若能找到临床症状与早期PaCa的些许关联，将会大大有助于早期诊断。
目前来说，PaCa常常被误诊为慢性胰腺炎（CP）。那么大概有多少比例的PaCa被误诊呢？针对这一问题，来自圣路易斯大学医学院的Munigala教授等做了一项研究，成果发表于近期的美国胃肠病学杂志。
该研究回顾性分析了1998-2007以来美国退伍军人健康服务的数据。纳入标准：所有年龄超过25岁的人。排除标准：仅随访一次；跟踪时间小于3年；胰腺囊肿；小于25岁；PaCa诊断先于CP诊断的患者；CP诊断后7天内诊断出PaCa。
图1、流程图
图2、学习要点
共471992位退伍军人纳入研究，917例患PaCa，2557例先前患CP，2175例初诊CP。44例患者在诊断CP两年内诊断出PaCa，占所有PaCa患者的4.8%，占所有初诊CP患者的2%。
14例患者的PaCa诊断于CP诊断后的60天内；25例诊断于2-12个月后，5例诊断于13-24个月后。大约5%的PaCa患者最初被误诊为CP，这些人中的2/3被延误诊断两个月以上。
对于初诊CP的患者来说，第一年内诊断出PaCa的概率最大（18.04每1000人-年），然后在第二年这一概率迅速降低，在第三年变得与先前患CP的患者类似。对此可能的解释是PaCa会在初诊CP时有所表现，从而引发症状，令临床医师做出CP的诊断。
该研究还发现，初诊CP的患者中40岁以下的，抽烟酗酒的人较少诊断为PaCa。前者是因为PaCa随着年龄增大风险会增加。但后者出人意料，因为众所周知抽烟酗酒是PaCa和CP的危险因素。研究者解释称，因为无吸烟饮酒史的人若出现CP的症状和体征，则更可能来源于PaCa。
该研究提示临床医生，在初诊CP时需要仔细排除PaCa，特别是老年患者和那些无吸烟酗酒史的患者。
