肠易激综合征（IBS）是消化内科最常见的疾病，但目前其治疗尚不理想。大部分患者认为不适当饮食可诱发症状或使症状加重。
研究表明低FODMAPs（即难吸收的短链碳水化合物，如果糖、乳糖、多元醇、果聚糖、低乳半聚糖）饮食的单个成分均可使IBS症状得到控制，但不含上述所有糖成分的饮食和IBS的关系尚不明确，澳大利亚莫纳什大学中心临床学院消化内科的Emma P. Halmos及其同事所进行的相关研究发表在2014年1月的Gastroenterology杂志上。
2009年4月至2011年6月招纳符合罗马III诊断标准的33名IBS患者和12名健康人作为对照组，其中前者分为腹泻型IBS-D、便秘型IBD-C、腹泻-便秘型IBD-M、无腹泻无便秘型IBD-U。
在临床试验开始前1周为基线期，所有试验对象记录其饮食，包括成分、品牌、烹饪方法、食量及自觉症状。
将参与者分成低FODMAPs饮食组（FODMAP<0.5g/餐，共21天）及典型澳大利亚饮食组（含常规量的FODMAP成分，21天）。随后为至少21天清除期，期间常规饮食，直到症状回到基线水平，并进入第2个干预时段，此时两组患者对调饮食。所有的食物包括三顿主餐、三顿甜点均由商业厨房提供。
在两个干预时期的第17-21天，患者留取粪便至提供的塑料容器中；第19天中午12点至晚8点的每小时均将呼气收集至塑料袋中，以备分析其中的氢含量。
在基线时期及干预饮食时期对患者的胃肠道症状用视觉模拟评估法（VAS）进行评价（1-100mm，0表示无症状，100表示症状最重），差距≥10mm认为有统计学差异。研究人员记录患者大便次数、重量，并综合考虑上述指标及大便性状等对大便进行评分即KSC，得分愈高提示大便次数愈多、愈疏松、量愈多。同时根据大便干重、湿重计算大便水分含量（FWC）。
主要观察终点是干预饮食的最后14天，患者的整体胃肠道症状VAS得分，次要观察终点是特异性胃肠道症状如腹胀、腹痛、排气、对大便性状的不满意程度等的VAS得分；基线时期及干预饮食时期胃肠道症状的差异；干预饮食最后5天大便次数、重量、FWC、KSC得分。
IBS患者的胃肠道症状在饮食干预时期的前7天即发生最明显改变，而后逐渐稳定（图1A）。与基线时期（VAS 36.0mm）相比，70%IBD患者（21/30）VAS改变大于10mm，低FODMAPs组VAS降为22.8mm（P<0.001），典型澳大利亚饮食组为44.9mm（P<0.001）（图1A）。
图1 IBS患者及健康人基线时期及饮食干预期的整体胃肠道症状
所有IBD患者的腹痛、腹胀、排气等症状在低FODMAPs饮食时亦明显改善（图2A-C），但对大便性状的不满意程度改变仅见于IBD-D和IBD-C患者（图2D、2E），而IBD-M、IBD-U亚组患者由于数量太少而不能进行分析。
图2 腹胀（A）、腹痛（B）、排气（C）、对大便性状的不满意程度（D（IBS-D）、E（IBS-C））
健康人的整体胃肠道症状VAS得分在基线时期低至17mm，饮食干预时期无明显改变。
实验对象对饮食的记录及呼气试验均提示，依从性较高。
除IBS-D患者典型澳大利亚饮食时的KSC得分高于IBD-C组，其余组别的大便得分无差别。IBD-D亚组患者在进食典型澳大利亚饮食时的KSC得分及FWC高于健康对照组。
该随机、对照、单盲、交叉试验说明低FODMAPs饮食可有效缓解IBD患者的症状，因此可将其作为一线治疗方法。
