对于急性丙型肝炎病毒（HCV）感染（AHC）患者而言，早期起始抗病毒治疗似乎与更高的持续病毒学应答（SVR）率相关。然而，目前在有关AHC的最佳治疗时机、治疗方案以及治疗时长等问题上尚未达到共识。鉴于过半数的AHC患者能够自发康复，早期起始治疗可能会使那些能够实现自发性病毒清除的患者遭受不必要的昂贵治疗。基于上述情况，来自意大利圣乔凡尼罗通多IRCCS Casa Sollievo della Sofferenza Hospital统计中心的Alessandra Mangia等人展开了一项研究，研究结果在线发表于2013年4月15日的《肝脏病学杂志》（Journal of Hepatology）杂志上。作者发现，对于急性丙型肝炎患者，根据无黄疸且IL28B为CT/TT型可预测其缺乏病毒清除能力。
这项研究旨在探索急性HCV暴露之后，单独应用IL28B SNP（单核苷酸多态性） rs12979860或是联合应用II类HLA（人类白细胞抗原）等位基因型对HCV持续感染患者自发性病毒清除能力和个体化治疗策略的预测效果。研究人员检测了178例AHC患者的IL28B单核苷酸多态性和II类HLA等位基因型。在诊断为AHC后，这些患者或在48周内起始治疗，或在48周后才开展治疗（连续使用干扰素单独治疗或是干扰素和利巴韦林联合治疗）。
研究结果如下：在169例可进行基因检测的患者中，有28%实现自发性病毒清除。与HCV清除能力相关的因素有黄疸（OR 2.75，95% CI 1.31-5.77）和IL28B基因为CC型（OR 3.87，95% CI 1.71-8.51），而HLA等位基因型则与HCV的清除无关。对于IL28B基因为CT/TT型的无黄疸患者，病毒持续感染的阴性预测值（NPV）达98%。在IL28B CT/TT患者中，感染48周后才起始治疗与较低的应答率显著相关（28% vs 100%，p=0.027）。相比之下，并未在那些携带CC基因型且较晚起始治疗的患者观察到持续病毒学应答（SVR）率的显著改变。
研究发现，对于急性丙型肝炎患者，或可根据无黄疸且IL28B为CT/TT型预测患者缺乏病毒清除能力；具有这些特征的患者在确诊后需立即起始治疗。这项研究进一步探讨了IL28B SNP在治疗决策中的潜在作用，以及确证了联合应用IL28B基因型和黄疸状况在鉴别需早期起始治疗患者方面的优势。
