脂肪肝是指肝细胞内积存了很多以甘油三酯为主的脂肪，使其肝细胞的功能受到影响、破坏的疾病。脂肪性肝病正严重威胁国人的健康，成为仅次于病毒性肝炎的第二大肝病，已被公认为隐蔽性肝硬化的常见原因。脂肪肝的危害不仅仅于此，在 Ralph 博士最新的流行病学调查研究中发现，脂肪肝与心力衰竭之间存在着必然的联系，其研究结果发布在最新一期的 Radiology 杂志上。
该研究的数据来自荷兰肥胖流行病学 2008 年到 2012 年调查研究项目，该研究为横断面前瞻性队列研究。研究中共纳入 6673 名受试者，最终符合该研究的入组标准的共有 714 人，其中 47% 为超重组，13% 为肥胖组。所有受试者均进行磁共振波谱成像（MRS）来获取肝脏甘油三酯的含量和心脏磁共振检查（MRI）用以评价左心室舒张功能。
对于左心室舒张功能的评价采用的是舒张早期血流峰值（E）与舒张晚期血流峰值（A）的比值 E/A。一般来说正常的心脏早期的峰值明显比晚期的峰值大，E/A 比值的减低可以反映心脏舒张功能的减低。
图 1 上面三幅图像为肝脏 MRS 成像，从左向右依次为正常体重、超重、肥胖受试者，每幅图像中的前面为非压水序列，后面为压水序列；下面三幅为心脏 MR 成像，受试者类型与上面图像类型一致
研究采用多元线性回归分析，研究结果根据体重指数进行分层分析。研究结果如下图所示。
体重 | 甘油三酯含量（中位数） | 心脏舒张功能（E/A） |
正常（BMI：<25） | 1.49% | 1.36 |
超重（BMI：25~30） | 3.44% | 1.32 |
肥胖（BMI: ≥30） | 7.64% | 1.20 |
表 1 根据体重指数分组的受试者心脏舒张功能与肝脏甘油三酯含量
该研究的结果发现，肝脏甘油三酯的含量与左心室舒张功能在肥胖受试者中呈负相关关系。也就是说对于肥胖的人来说，脂肪肝本身就可以增加心脏疾病的风险，为独立因素。该研究结果可以为肥胖患者的心血管疾病的风险评估提供新的参考因素。
脂肪肝是一种常见的临床现象，而非一种独立的疾病。其临床表现轻者无症状，重者病情凶猛。一般而言，脂肪肝属可逆性疾病，早期诊断并及时治疗常可恢复正常。
