HIV感染或加剧丙肝患者肝损伤

约翰霍普金斯医学院医学博士David Thomas及其同事所开展的一项HCV患者的前瞻性观察队列研究显示，同时感染HIV的丙肝患者肝脏纤维化程度与比其年长10岁左右的丙肝患者相似。这一发现与Thomas研究组之前在Annals of Internal Medicine的报道一致。他们认为HIV感染和衰老都会驱动HCV相关的肝损害，二者可能具有共同的机制。研究人员注意到，HIV患者通常患有年龄相关的疾病——如心脏疾病、癌症——且在比预期更早的年龄发生。但是还不清楚所观察到的现象是否归咎于HIV感染自身，亦或是HIV感染增加了其它未知的危险因素。

为了阐明这个问题，他们借助巴尔的摩市当前和过往使用注射药物的AIDS患者静脉试验队列进行分析。通过每6个月进行一次肝脏硬度测量，他们比较了有或无HIV感染的HCV阳性参试者肝脏纤维化的严重程度，并评估了肝脏纤维化的程度与年龄的关系。在整个研究过程中，他们遵循同一个治疗方案。该研究共包含1,176名HCV感染，平均年龄49岁，34%同时患有HIV。历时2.9年间，参试者总共进行了5634次有效的肝脏硬度测量，平均每人测量5次。研究开始时， 2种病毒携带者与单一病毒携带者相比，前者肝硬化程度更高，为19.5%比11.0%；或者尚出现未肝硬化，临床显著纤维化的程度较高，为12.9%比9.5%。

肝脏纤维化与较高年龄和HIV感染分别独立相关。采用多变量模型，研究人员计算了年龄相关的预期肝硬化指数——如果患者一直存活——HIV携带者比非HIV携带者高1.17-2.02千帕。也可以解释为，HIV携带者的肝硬化程度相当于平均相对年龄高9.2岁的非HIV携带者。Thomas研究组还发现HIV携带者的肝纤维化程度与较低的CD4阳性T细胞数目、较高水平的HIV RNA有关。研究人员解释为，有效的HIV治疗可能减缓混合感染患者的肝损伤进程，但是目前尚无此关联的数据。

他们认为HCV感染的进程与HIV状态无关，但在大多数病例中，他们尚未获得关于HCV感染进程的充分数据。但是如果服用抗HIV药物的阳性患者较其它人更早患HCV的话，可能是HIV导致在较早年龄时发生肝纤维化。