根据耶鲁大学医学院研究者的一项新发现提示：有特殊基因遗传变异的肥胖儿童可能更容易患脂肪肝。脂肪肝是导致工业国家中儿童和青少年慢性肝病的主要原因。
这项研究的对象主要是三个不同的种族人群。研究结果已经发表在3月份的肝脏病学杂志上。这项研究的负责人Nicola Santoro教授，与耶鲁大学医学院儿科的研究者们合作，通过磁共振成像测量肝脏脂肪含量。这项研究包括181个高加索的，139个非裔美籍的和135个西班牙的儿童。这些儿童平均年龄13岁。
Santoro说：“我们观察了一个的共同遗传变异，一种Patatin样磷脂酶，包含了蛋白3（PNPLA3），在调节蛋白葡萄糖激酶的参与下发挥作用，能提高甘油三酯，极低密度脂蛋白水平和增加脂肪肝的发病率。”Santoro解释说：“这个观察结果能解释导致脂肪肝的遗传机制。这项研究结果可能会使未来治疗高甘油三酯血症和非酒精性脂肪肝的药物趋向于靶向治疗。”
儿童肥胖症是一个全球关心的问题。专家们说：“目前非酒精性肝硬化是导致工业国家儿童和青少年慢性肝病的主要原因。
Santoro说：“我们的发现证实了，那些有葡萄糖激酶和PNPLA3基因突变的肥胖儿童更容易患脂肪肝。”他说：“我们的数据只是提到肥胖儿童和青少年这一人群。我想进一步的大样本研究，如果包括身材消瘦的和成人在内的话，可以进一步了解他们之间的关系。”
